在美丽的小湖中心有一个岛屿，岛上有一座寺庙，寺庙里住着一个老和尚和一个小和尚。春天来临，小和尚在老和尚出门采购时，用绳子把石头绑在小鱼和小蛇身上，老和尚回来后发现了这一切，他以同样的方式惩罚了小和尚，并教育他要对别人有同情心。夏天，一个养病的少女来到寺庙，小和尚和她相爱了，两人偷吃了禁果，老和尚发现后将少女驱逐出寺庙。小和尚偷偷溜出寺庙去寻找他的恋人。秋天，青年和尚回来了，他在外犯下杀人罪，请求老和尚收留他。老和尚命令他在地上刻写佛经，化解罪孽。但第二天早晨，青年和尚被警察带走了。冬天，小和尚刑满释放，此时他已经是一个中年人了，他回到寺庙修行，但老和尚已经去世了。中年和尚领养了一个被遗弃的婴儿。又到了一年的春天，小和尚又做了和他年幼时一样的坏事，而中年和尚用同样的方式惩罚了他
这个故事描述了三代和尚之间的传承和成长。小和尚从年幼时期就受到老和尚的教导，但他仍然在青春期犯了错。青年和尚的出现表明了即使是修行者也会犯错，但是他通过苦行来化解罪孽。中年和尚则展示了对传统的承续和对新生命的关注。这个故事教育我们要做一个有同情心的人，要负起自己的责任，化解罪孽，而且传统需要被继承。
