影片以主人公亨利（由基努·里维斯饰演）的一次错误认定为引子，勾画出了一个罪犯的人生轨迹。亨利原本只是一名普通的收银员，他的生活在一次银行抢劫案中被彻底颠覆。被错误判定为罪犯后，他被送进监狱，与马克斯（由詹姆斯·卡恩饰演）成为牢房里的室友。监狱是一个阴暗而充满暴力的地方，然而，马克斯在这里却找到了自己的“世外桃源”，并启发了亨利重新审视生活的机会。 在监狱的一年里，亨利被马克斯教导，要有一个梦想，一个改变自己命运的目标。这个目标，竟然是去抢劫一家银行。电影通过这个情节，引发观众对罪犯内心世界和生命意义的思考。亨利在监狱里不仅学到了如何实施犯罪，更是学到了如何重新定义自己的生活。 然而，当亨利被释放后，他发现自己陷入了一个道德和情感的两难境地。他要实施的银行抢劫计划需要与马克斯一同行动，但他也渐渐爱上了剧院里的女演员朱莉（由维拉·法梅加饰演）。这里，影片展现了罪行和爱情之间的冲突，使观众不得不思考，在面临道德困境时，一个人会如何选择。 亨利的内心挣扎和情感变化成为电影的精髓，也是观众留下深刻印象的原因之一。他在罪恶和爱情之间摇摆不定，最终如何选择，成为观众引以为傲的探讨点。
