故事发生的背景是清末民初时，当时的中国正处于一片混乱之中，正所谓乱世出英雄，一群年轻人对于国家政局颇为关心，但是现实往往总是令他们失望。他们满怀报国的热情，却又找不到方向。这群年轻人中江流（朱亚文饰）看起来像是个文弱书生，他总是喜欢把人权挂在嘴边，鼓动身边人去追求人权，可是那时的他根本不懂什么是人权。而王应空（齐奎饰）同情心泛滥，面对深受人间疾苦的百姓，总想出一份力，但是凭借他个人的力量根本无法改变现状，他想革命却不懂革命的真谛。周鲁（刘向京饰）是个武艺高强、嫉恶如仇的进步青年，但刚开始的他找错方向，差点酿成大祸。他们都是一群爱国青年，在迷茫中逐渐成长，在战火中蜕变，终于洗去懵懂、青涩、无知，找到正确的革命方向